一般我们通常说的冲压工艺，是指利用冲压机器，用冲压模具对材料施加压力，使材料发生分离或者变形，从而达到需要部件的一种加工方式。一般日常用得最多的是，是在室温下进行的冲压，所以也叫做冷冲压。

冲压设备，冲压模具，冲压材料，构成冲压的三大要素。冲压设备，一般是指压力机，一般日常用到的多数是机械压力机，俗称冲床，冲压模具是一种特殊的装备，简称工装，冲压材料一般是选用金属材料为主。

冲压工艺有几个优点，一是容易控制，效率高，二是大批量生产时，成本可以降得比较低，适合工业应用，三是可以制作比较复杂的部件，而且材料利用率比较高，有效降低成本。

不过冲压工艺也有缺点，就是需要制作模具，所以单件成产的话，成本较高。所以一般采用冲压工艺的，都是在批量生产时采用。

冷冲压的原理是： 金属材料在外力作用下产生变形,当外力超过材料的屈服极限后,开始塑性变形.如果压力再加大,超过了材料的极限强度,材料便开始断裂,分离.冷冲压就是利用金属这种性质,使材料在常温下分离或变形,从而得到所需形状和精度要求的制件.