塑料真空镀膜设备的发展相当快，随着生产率的提高，生产费用大大降低，已经为真空镀膜产品的普遍使用铺平了道路。以卷绕式真空镀膜机为例，刚开发时可镀的薄膜基材宽度是150mm，目前已达2253mm。基材卷筒的最大卷径是1000mm，最大卷绕速度750m/min。自动装卸的半连续卷绕式真空镀膜机镀膜时间占整个周期的75%，辅助操作时间只占25%。效率更高的从大气到大气的卷绕式真空镀膜机已于1977年出售。随着计测技术、控制技术的进步和电子计算机的应用，卷绕式真空镀膜机正向着高度自动化和高度可靠性的方向发展。
卷绕式真空镀膜机能够沉积的镀膜层厚度范围为0.01-0.2μm，可以在这个范围内选择，有的还可以镀多层膜，满足多种需要。日本专利提出沉积两种不同镀膜材料的卷绕式蒸镀装置。该装置的真空室(6)分为上室(7)，左下室(8)和右下室(9)。蒸镀时，两组蒸发源(19、23)蒸发的镀膜材料(21、25)分别沉积在塑料薄膜(11)上，在塑料薄膜没有蒸镀的一侧，装上辉光放电发生器(15、16)。发生器产生的辉光放电气体能防止塑料薄膜起皱。使用这套装置可以在极薄的塑料薄膜上镀上无折皱的多层膜，用于制磁带和薄膜太阳能电池等。
