激光能量计，是在一管状金属外壳中依次设有探测器、与该探测器电连接的放大器以及信号输出单元，并且在外壳的激光入射口和探测器之间，设有一陶瓷空心腔，该陶瓷空心腔为封闭的空心柱体，柱体的轴向与激光进入壳体方向平行。
目前国内市场上激光能量计产品种类和型号很多，国内外的厂家为用户提供了大量的选择，因此，如何选择正确的产品对用户来说是很重要的。
激光能量计种类繁多，但是从原理讲，均是有探测器和显示仪表组成，其中探测器又可分为热电探测器、热释电探测器和光电探测器。由于显示仪表主要满足用户的功能需求，且具有一定的通用性，一般用户可以根据自己的使用要求来选择。作为用户而言，选择合适的激光能量计主要还是在选择探测器上。
选择探测器首先考虑能量范围，一般而言，热电探测器可工作在毫焦到上千焦耳能量级，热释电探测器工作在微焦到几百毫焦量级，光电探测器可以工作在微焦以下。
其次，考虑工作频率，热电探测器可以完成单脉冲测试，热释电探测器可以完成低频测试，光电探测器可以完成各种频率的激光测试。
第三、考虑光谱响应，热电探测器和热释电探测器通常具有宽光谱响应，并在一定的波长范围保持一致，而光电探测器会因波长而具有不同响应灵敏度。
第四、考虑激光损伤阈值，高峰值功率的短脉冲或重复频率的激光脉冲均会对探测器造成损伤，因此需要同时考虑激光的峰值功率密度损伤和激光能量密度损伤。并且在使用中需对特定的测试惊醒激光功率或能量密度计算。
最后、应当考虑激光的光斑直径，对于激光测试而言，光斑直径的不同会带来对探测器口径和损伤功率能量密度的要求，探测器的选择应当与光斑直径对应，尽量选择探测器窗口与光斑直径对应的探测器。
