一段掺杂稀土金属离子的光纤被放置在两个反射率经过选择的腔镜之间，泵浦光从左面腔镜耦合进入光纤。左面镜对于泵浦光全部透射和对于激射光全反射，以便有效利用泵浦光和防止泵浦光产生谐振而造成输出光不稳定。
右面镜对于激射光部分透射，以便造成激射光子的反馈和获得激光输出。这种结构实际上就是Fabry-perot谐振腔结构。泵浦波长上的光子被介质吸收，形成粒子数反转，最后在掺杂光纤介质中产生受激发射而输出激光。
光纤激光器和其它激光器一样，由能产生光子的增益介质，使光子得到反馈并在增益介子中进行谐振放大的光学谐振腔和激励光跃迁的泵浦源三部分组成。
